Das Goethe-Wörterbuch
Mit der Begründung des Unternehmens Goethe-Wörterbuch im Jahr 1946 kam die Deutsche Akademie der Wissenschaften zu Berlin dem seit dem 19. Jahrhundert immer wieder von der Fachwelt gehegten Wunsch nach einer umfassenden Darstellung der Sprache und der Gedankenwelt Goethes entgegen. Angelegt als alphabetisch geordnetes semasiologisches Autorenwörterbuch soll das GWb mit etwa 90.000 angesetzten Stichwörtern den gesamten Wortschatz Goethes einschließlich fremdsprachiger Wörter und Hapax legomena dokumentieren. Textgrundlage des GWb ist die 143 Bände umfassende Weimarer Sophienausgabe (1887–1919), die in den Fällen, in denen neuere, bessere Editionen vorliegen, durch diese ergänzt wird.
Mit dem Goethe-Wörterbuch entsteht ein Mehrzweck-Instrument, das für die Goethe-Philologie, die Sprachgeschichtsforschung des 18. und 19. Jahrhunderts, die deutsche Bildungs- und Geistesgeschichte sowie für die an Goethe interessierte Öffentlichkeit gleichermaßen von Bedeutung ist:
- Der Goethe-Forschung ist es unentbehrliches Hilfsmittel, da es einen systematischen Einblick in den Personalwortschatz Goethes und damit auch in seine Sach-, Begriffs- und Vorstellungswelt gibt und so eine völlig neue Grundlage für das Textverständnis bietet.
- Der deutschen Sprachgeschichte und der Sprachwissenschaft allgemein ist es umfassender Thesaurus im Hinblick auf Wortbildung, Wortbedeutung und -gebrauch, da Goethes Wortschatz aufgrund seines Umfangs und der sich darin widerspiegelnden vielfältigen Interessen als repräsentativ für die Sprache der Zeit zwischen 1760 und 1830 gelten muss.
- Zur deutschen Bildungs- und Geistesgeschichte leistet es einen wichtigen Beitrag aufgrund der durch das umfangreiche Belegmaterial abgedeckten thematisch-sachlichen Fachgebiete und Bereiche wie zum Beispiel Anatomie, Geologie, Pflanzenkunde, Dichtungs- und Literaturtheorie, Amts- und Verwaltungswesen.
- Generell ist es Nachschlagewerk für unterschiedlichste (literatur-, kultur- und realgeschichtliche) Sachinteressen und Zitatenlexikon, in dem Goethe-Stellen gefunden und verifiziert werden können.
Das Goethe-Wörterbuch entsteht in vier Arbeitsstellen in Berlin, Leipzig, Hamburg und Tübingen und wird gefördert von der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften, der Akademie der Wissenschaften in Göttingen und der Heidelberger Akademie der Wissenschaften. Im Druck erschienen sind bislang die Bände 1 bis 5 (1978: A – azurn; 1989: B – einweisen; 1998: einwenden – Gesäusel; 2004: Geschäft – inhaftieren; 2011: Inhalt – Medizinalaufwand) und die erste Lieferung von Band 6 (2012: Medizinalausgabe – mikrokosmisch).